Барабанные тарелки звонким валом доносятся до нас из оркестровых ям или концертных сцен. На Ближнем Востоке тарелки были известны в 12 веке до н.э. На протяжения столетий лучшие тарелки изготавливали используя секреты производства металлических сплавов. Испытанные временем приемы применяются и теперь. У каждой тарелке можно сказать, свой характер, свои тонкие оттенки звука.
Изготовление барабанных тарелок начинается с отлива. В данном случаи – это сплав меди, олова и небольшого количества серебра. Их сортируют по весу. Затем на движущемся поддоне с гидравлическим приводом они попадают в карусельную печь. При температуре 815 ºС отливки размягчаются, и их лопатой перебрасывают на прокатный стан. Там они проходят между двумя металлическими цилиндрами, которые раскатывают их как тесто. Отливки проходят циклы нагревания и прокатки до 12 раз, в зависимости от того. Для производства каких тарелок они предназначены. Повторяющиеся нагревания и прокатка приводят к тому, что структура сплава приобретает большую плотность.
Тарелки становятся настолько прочными, что способны выдержать любые удары. Переплетенные слои металла будут быстрее передавать звуковые волны по поверхности тарелки.
Тарелку, которая после нагревания и прокатки приобрела конечную форму, насаживают на металлический штырь. Пока она вращается, цилиндрическая фреза обрезает края до нужного размера. Далее ударное устройство, имеющее гидродвигатели, управляемые компьютерной программой, делает углубления в тарелке по спирали. Углубления делают звук тарелки богаче, меняя направления движения звуковых волн.
Затем на поверхности тарелки вытачиваются канавки – мастер устанавливает тарелку на токарном станке, нижней поверхностью к себе. Вращающаяся тарелка обрабатывается резцом. Мастер начинает с ручного резца, затем переключается на тот, который установлен на станке. Резцы снимают верхний слой металла, и вытачивают канавки, влияющие на звучания тарелки. Их глубина и местонахождения меняются в зависимости от типа тарелки.
Верхняя поверхность тарелки обрабатывается полностью вручную, что позволяет варьировать оказанное на нее давление. Ни один станок не может соперничать с чуткими руками опытного мастера, учившегося своему ремеслу в течении пяти лет.
Затем он снимает тарелку и ставит ее на станок, обрабатывающий края. Металлический зажим, налегающий сверху, удерживает тарелку на месте, при вращении барабана, а резец в то время выравнивает край тарелки. На видео можно увидеть края тарелки до и после обработки.
Далее другой мастер, отвечающий за качество, проверяет каждую тарелку прежде, чем она попадет на рынок. Также лазер наносит на тарелку торговый знак и ее серийный номер. Затем силиконовая подушечка переносит надпись с клише на тарелку. Теперь, когда на ней есть логотип компании, ее можно отправить в любой уголок мира.