В далеком прошлом каяки, сделанные из дерева и звериных шкур, помогали выжить охотникам и собирателям. В наши дни внешний вид каяков стал гораздо современнее. Каяк также часто называют байдаркой, хотя в современном понимании они имеют различия не только согласно терминологии народов Крайнего Севера. Как бы там ни было, но на сегодня эти замечательные лодки из литой пластмассы пользуются популярностью у любителей спорта во всем мире.
Каяк отливают из расплавленной пластмассы в никелевой форме. Форма состоит из двух частей, верхней и нижней. Поверхность этой формы абсолютно гладкая и отшлифована до зеркального блеска. Рисунки наносят на поверхность формы до начало отливки, в перевернутом виде – таким образом они отпечатываются на пластмассе. Выполнение этой работы требует точности, потому что плохо помещенные рисунки не возможно перенести на другое место.
Затем в форму засыпают линейный полиэтилен, который будет расплавлен для последующей отливки корпуса. Он бывает разных цветов, а его количество определяется моделью каяка, которую предстоит изготовить. Другие детали каяка, например, крышка багажного отделения, центральная опора и сидение отливаются в отдельных формах. Когда внутрь формы засыпали полиэтилен, нижнюю часть формы накрывают верхней, и соединяют защелками по бокам, чтобы избежать потерь полиэтилена. Потом форму помещают на транспортер и отправляют в печь. Из-за больших размеров лодки, печь приходится строить на заказ. Например, длина может быть семь метров, а диаметр один метр семьдесят сантиметров. Полиэтилен в печи плавится при температуре в 288 ºС.
Чтобы порошок при выплавке равномерно распределялся в форме, печь поворачивают в нескольких плоскостях. Положение печь может менять на тридцать градусов от горизонтали. Тако1й технологический процесс получил интересное название «рок-н-рол».Через 20 минут процесс завершен, и форма вынимается из печи. Но, чтобы стать прочной, пластмасса должна остыть; с этой целью форму помещают в камеру охлаждения. Она не должна остывать слишком быстро, иначе это вызовет деформацию. Байдарка, длина которой 4 метра 70 сантиметров, может стать короче на пятнадцать сантиметров.
После охлаждения нашей байдарки крышку формы снимают, как и крышки других выплавляемых форм. Затем каяк отправляют на обработку. Все выступы, образовавшиеся на месте стыка двух половин формы удаляются, и каяк поступает в отделочный цех. Здесь "сборку" начинают с ручек для переноски – их прикручивают к корпусу шурупами, вырезают отверстие багажного отделения и отделывают его края резиной. Внутрь устанавливают центральную опору; она играет важную роль, поскольку соединяет верхнюю часть лодки с нижней. Теперь остается закончить установку оборудования багажного отделения: установить крепежные детали, поставить на место крышку, и закрепить ее с помощью крепежного шнура.
Наконец, каяк практически готов к отправке. Ему бы еще только весла в придачу…