Бронза – древнейший металлический сплав, известный человечеству. Он идеально подходит для отливки произведения искусства, потому что в расплавленном виде заполняет все, даже самые незначительные углубления формы. Это позволяет скульпторам передавать в своих работах мельчайшие детали.
По современному представлению, впервые человек научился отливать изделия из метала примерно за 3500 лет до н.э., в эпоху которую называют бронзовым веком. Многие цивилизации создавали бронзовые фигурки своих царей и богов. Что касается искусства, мастерам бронзовой скульптуры был французский скульптор конца 19 века Огюст Роден. Говорили, что в его скульптурах больше жизни, чем в тех, кого они изображали. Бронза широко применяется и в современном искусстве.
Чтобы сделать бронзовую скульптуру, сначала мастера изготавливают свою скульптуру из дерева, гипса, или глины. Затем покрывают ее специальной смазкой, а затем силиконовым каучуком. Примерно через 6 часов каучук застывает, и покрытая смазкой скульптура легко вынимается из каучуковой формы, сохранившей все мельчайшие детали. Затем форму, поскольку она расщеплена, при снятии, скрепляют воедино, в целостную форму. Затем в форму заливают расплавленный воск. Воск застывает примерно за 15 секунд, и получается точная восковая копия скульптуры.
После этого к скульптуре прикрепляется так называемый «литник» — канал, по которому расплавленная бронза будет поступать в форму. После этого восковую копию опускают в редкой керамический материал. Затем покрывают порошкообразным кремнием — распространенным материалом, укрепляющим керамический материал. Следующий этап – автоклав. Там, через десять минут, под воздействием горячего пара, воск, находящийся под слоем керамического материала, растапливается. Таким образом остается затвердевшая полая керамическая форма. Эта форма потом помещается в печь для обжига, где температура достигает 850 ºС. Через два часа обжиг завершен. Теперь в форму будут заливать бронзу.
В литейном цехе бронзу нагревают до 1140 ºС. Затем аккуратно через литник заливают бронзу в форму. Расплавленный метал застывает всего за несколько минут. Затем молотком разбивают керамическую оболочку, и вынимают находящуюся внутри бронзовую статуэтку. Затем статуэтку подвергают пескоструйной обработке, чтобы удалить остатки керамики на ней. Затем болгаркой отпиливают литник. Оставшиеся отверстия и другие дефекты устраняются с помощью сварочного аппарата – расплавляют бронзовый прут. После этого всего готовая статуэтка шлифуется абразивными насадками. Также обрабатывается струей огня, чтобы придать блеск. Затем наносят на бронзовую статуэтку бронзовое покрытие, корректируя огневой струей. Это покрытие, которое называется «патиной», наделяет бронзу мерцанием и богатством цвета. Наконец тонкий слой воска на поверхности бронзовой статуэтки придает ей глубокий блеск. Пусть это и не шедевр Родена, она будет все-равно отлично смотреться на чьем-то камине.
